チリ鉱物資源省の銅資源局は2014年12月23日、銅資源開発における水の消費量見込みに関する報告書を発表した。チリの銅資源開発は北部の乾燥地帯で行われており、水資源の使用や扱いは重要なテーマとなっている。報告書では、モンテカルロシミュレーションで得た結果として、今後淡水化プラントを建設する銅資源開発プロジェクトは、技術的・経済的に可能な限り増え続ける見込みで、2025年には海水利用率は36%に達すると予想されるとしている。特にアントファガスタ州では、2025年には海水消費量は淡水消費量の2倍に達すると見込まれている。

報告されている主な数値は、以下の通り。

全てのプロジェクトが計画通りに進んだ場合の、銅生産能力見込み（銅コンセントレート生産＋SX-EW法によるカソード生産）。
2025年合計8500万トン（対2013年比47.8%増）。
コンセントレート生産： 2014年 3800万トン / 2025年 7500万トン
カソード生産： 2014年 200万トン / 2025年 100万トン
カソード生産に使われる酸化鉱が自然減少して硫化鉱に移行している為、水を大量に使用する硫化鉱によるコンセントレート生産が増える傾向となっている。

銅鉱山開発での水消費量見込み（下図）。
2014年： 14.8 m3/sec
2025年： 24.6 m3/sec（2014年比で66%増）
なお水源別では、海水の消費量は2014年には1.7m3/sec（消費量全体の9%）だったものが、2025年には8.8m3/sec（消費量全体の36%）となる。いっぽうで淡水については、2014年の消費量は13.1m3/sec、2025年の消費量見込みは15.8m3/sec（21%増）である。全体に占める海水の割合は年々増加していき、2021年には35%を超えるものと予想されている。

図　チリの銅鉱山開発での水消費量の予測（水源別）

州別水消費量見込み（下図）
2025年には15の銅開発プロジェクト稼動が予定されるアントファガスタ州（Antofagasta）では、銅開発全体の40%の水が消費される見込みとなっている。現在同州では淡水化プラントが6ヶ所あるほか、既存の淡水化プラント拡張や淡水供給網延長プロジェクトがある。またアタカマ州（Atacama）では、5つの淡水化プラント建設プロジェクトがあり、2025年には同州の銅開発での海水利用比率は40%近くに達する見込みとなっている。

図　チリの銅鉱山開発での水消費量の予測（州別）

銅資源局の報告書は、以下のサイトからダウンロード可能（西語表記）。
http://www.cochilco.cl/Archivos/destacados/20150113161932_Proyeccion%20consumo%20de%20agua%20vf.pdf